Ghiandaia è il nome comune per un gruppo di uccelli della familia delle Corvidae che include anche il corvo, la cornacchia e la gazza ladra.

Molte ghiandaie sono di piccole dimensioni e di colori brillanti, alcune hanno anche la cresta.

Questi uccelli di solito vivono nei boschi, ma alcune speci si sono per cosi dire urbanizzate e cominciano a popolare i parchi cittadini.

Sono molto rumorose e spesso le vediamo in folti stormi.
Esse sono onnivore, mangiano noci , ghiande, sementi ,piccoli anfibi, insetti, uova e altri piccoli uccelli.

Alcune speci di ghiandaie vivono in Asia e in Europa, Garrulus glandarius, le cui sottospeci variano nelle dimensioni e nel colore.
Hanno una lunghezza che va dai 33 ai 36 cm. Molte speci vivono in zone tropicali dal Messico al Sud America.

Alcune anche in Nord America come la ghiandaia blu,Cyanocitta cristata che è lunga 30 cm con una cresta prominente; è di colore grigiastro, le ali sono blu chiaro, la coda blu con dei disegni bianchi e neri.

Pressappoco delle stesse dimensioni ma senza la cresta è la ghiandaia grigia, Perisoreus canadensis che vive nelle conifere delle regioni del nord.
E' mediamente grigia con un petto bianco ed è molto paurosa.

Maurizio Toscani